Mehr als ein Reisedokument

was dein Pass über macht, Freiheit und globale ungleichheit verrät

Am Flughafen fängt’s an

Du willst mit deiner besten Freundin in den Urlaub. Sonne, Tapas, Meer – ihr seid ready. Ihr steht am Flughafen. Deine Freundin zückt ihren deutschen Reisepass, legt ihn auf den Scanner – piep, durch. Zwei Sekunden.

Du?
Warten. Schlange stehen. Fragen beantworten. Prüfende Blicke vom Zollbeamten. Und stumm beten: „Hoffentlich geht alles klar. Hoffentlich lassen sie mich durch.“

Wie kann so ein kleines Heft so viel Macht haben?

Ein Pass ist nicht nur Reisedokument oder Identitätsnachweis. Er entscheidet, wie frei du dich bewegen kannst – und wohin. Für manche ist er ein Türöffner – für andere eine unsichtbare Wand.

Warum ist das so?

Um das zu verstehen, schauen wir kurz in die Vergangenheit. Keine Sorge – es wird nicht trocken!

Fun fact: es ging auch mal anders

Klingt verrückt, aber: Reisepässe gibt es noch gar nicht so lange.

Im Mittelalter brauchte niemand einen Ausweis. Stattdessen gab es Schutzbriefe – auf Französisch: sauf-conduits. Die sagten einfach: „Diese Person darf reisen. Bitte in Ruhe lassen.“

Sicher und frei bewegen statt kontrolliert werden – das war die Idee.

Grenzen & Nationalstaaten: Der Anfang der Passpflicht

Im 19. Jahrhundert änderte sich alles.

Die Industrialisierung in Europa brachte viele neue Jobs in Fabriken und dem Bergbau. Die Wirtschaft brauchte Arbeitskräfte, Menschen sollten mobil sein – also ließ man sie reisen, ohne strenge Kontrollen.

Gleichzeitig entstanden die ersten Nationalstaaten – also Länder mit festen Grenzen, einer Regierung und eigener Staatsbürgerschaft.

Die Idee hinter dem Nationalstaat: Alle Menschen im Land gehören zu einer gemeinsamen „Nation“, also einer Sprache, Kultur oder Geschichte. Klingt nach Selbstbestimmung – bedeutete aber auch: alle müssen sich einer „nationalen Identität“ anpassen. Viele Nationalstaaten haben Minderheiten unterdrückt oder Vielfalt nicht anerkannt. Darum ist der Begriff auch heute noch umstritten – denn er steht nicht nur für Zusammenhalt, sondern auch für Ausgrenzung. Mehr Infos dazu gibt’s bei der 👉 Bundeszentrale für politische Bildung (bpb).

Plötzlich wurde wichtig: Wer gehört zum Staat? Wer darf rein – und wer nicht? Und wie wird das kontrolliert?

Pässe wurden zur Antwort auf genau diese Fragen. Erste moderne Pässe entstanden, meist auf schlichtem Papier, oft mit Informationen zu Aussehen, Beruf oder sogar Kleidung und Religion.

Der große Wandel: Der Erste Weltkrieg

Die entscheidende Veränderung kam nach dem Ersten Weltkrieg (1914-1918).

Viele Länder führten erstmals Pflichtpässe ein. Grenzen wurden schärfer bewacht. Staaten wollten kontrollieren, wer rein kommt und wer nicht (z.B. gegnerische Soldaten, Geflüchtete und politische Gegner).

Ab da war klar: Der Reisepass ist nicht nur Schutz – sondern auch Kontrolle.

Auch Deutschland führte damals eine Passpflicht ein. Und der Völkerbund (Vorgänger der Vereinten Nationen) einigte sich auf ein weltweit einheitliches Passformat mit Foto, Name und Geburtsdatum.

Heute steckt in ihm mehr Technik als in manchem Handy:
Chip, Foto, Hologramm, Fingerabdruck. Alles da – nur kein Gefühl von Leichtigkeit, wenn dein Pass „schwach“ ist.

Starke Pässe, schwache Pässe

Jedes Jahr listet ein internationales Beratungsunternehmen besonders machtvolle Pässe. Dass reiche Industrienationen diese Liste anführen und arme, instabile und ausgebeutete Regionen das Schlusslicht bilden ist kein Zufall.

Der deutsche Pass ist einer der „stärksten“ weltweit. Aktuell kann man damit in über 189 Länder reisen – ohne Visum. Das heißt: kein Papierkram, wenig Stress, große Freiheit. Ein spontaner Kurztrip nach Barcelona? Kein Problem, solange der Cashflow stimmt.

Ein „schwacher“ Pass aus Afghanistan, Syrien oder Eritrea? Visumformulare, hohe Gebühren und Zitterpartie im Vorfeld. Und wenn du am Flughafen bist: Fragen, langes Warten und zusätzliche, oft unangenehme Kontrollen.

Das nennt man Passungleichheit. Und sie hat nichts mit dir persönlich zu tun – sondern nur mit deinem Geburtsland oder deiner Staatsangehörigkeit und der aktuell herrschenden politischen Ordnung.

FAQ – Die wichtigsten Fragen zur Geschichte des Reisepasses

Viele Rechte für die einen – wenig Chancen für die anderen

Vielleicht denkst du jetzt: „okay, nervig, aber geht doch nur um’s Reisen“. Stimmt nicht ganz. Dein Pass entscheidet auch:

ob du im Ausland studieren kannst
ob du bestimmte Jobs bekommst
wie leicht du deine Familie besuchen kannst
ob du wählen darfst

Deshalb ist wichtig zu verstehen:

Der Reisepass ist kein neutrales Dokument. Er kann einschließen oder ausschließen. Damit ist er ein politisches Werkzeug – manchmal zum Schutz, manchmal zur Kontrolle oder Einschränkung von Freiheit und Rechten.

Was das mit Dortmund, dem Ruhrgebiet und dir zu tun hat

Gerade im Ruhrgebiet oder in Städten wie Dortmund spüren viele Menschen diese Unterschiede. Vielleicht hast du selbst Migrationsgeschichte. Vielleicht kennst du das Gefühl, zwischen mehreren Welten zu leben.

Wenn du schon mal an einer Grenze standest, weißt du:
Ein „starker“ Pass, wie der deutsche, macht das Leben leichter.
Ein „schwacher“ macht es oft komplizierter.

Ein Pass ist ein Symbol dafür, wie ungleich unsere Welt ist – und eine Erinnerung, wie abhängig unsere Chancen im Leben von einem Stück Papier sind.

Der Blick in die Vergangenheit zeigt aber auch: Der Pass war nie „natürlich“. Er ist politisch – und veränderbar.

Wichtig ist, dass wir darüber reden.

Denn nur, wenn wir verstehen, wie Pässe Ungleichheit verstärken, können wir darüber sprechen wie es gerechter gehen kann.

🗣️ Deine Meinung zählt!

Was bedeutet dein Pass für dich?

Welche Erfahrungen hast du mit Grenzkontrollen oder Visumspflicht gemacht?

Kennst du Geschichten aus deiner Familie oder Community?

Wie fühlst du dich in Bezug auf deine Staatsangehörigkeit?

👉 Erzähl uns deine Meinung auf Instagram: @buddy4change

👉 Melde dich Hier zur Seminarreihe „Warum Menschen migrieren & was das mit Gerechtigkeit zu tun hat“ an